Seguridad acuática para personas con autismo

Jan 06, 2026

Seguridad acuática para personas con autismo

¿Por qué es especialmente importante la seguridad en el agua para las personas autistas?

Las investigaciones demuestran que los niños autistas tienen 160 veces más probabilidades de ahogarse que los niños no autistas. Una de las principales razones de este riesgo es la fuga, es decir, huir o alejarse de los padres, cuidadores o lugares seguros. Alrededor del 49 % de las personas autistas se fugan y, lamentablemente, más del 70 % de las muertes por ahogamiento en el autismo están relacionadas con la fuga.

Muchas personas autistas también se sienten atraídas por el agua debido a su aspecto y sonido. El agua puede resultar relajante e interesante, lo que aumenta el riesgo. Por ello, es muy importante que las familias y los cuidadores enseñen a controlar los impulsos cerca del agua y elaboren planes de seguridad que ayuden a prevenir accidentes.

Información importante sobre la seguridad en el agua y el autismo

La Asociación Nacional del Autismo ha elaborado una lista de datos importantes sobre el autismo y la seguridad en el agua que los cuidadores deben tener en cuenta:

Los niños pueden dirigirse directamente hacia el agua, sin importar el tipo o la temperatura.
Aunque a un niño no le guste bañarse o nadar, es posible que se sienta atraído por estanques, ríos, lagos, fuentes u otras fuentes de agua naturales.
Utilice cuentos y ayudas visuales para enseñarles sobre la seguridad en el agua, los adultos de confianza y la regla de no acercarse nunca al agua solos.
Tome siempre medidas para evitar que se alejen o se escapen.
Las clases de natación ayudan a reducir el riesgo de ahogamiento, pero no garantizan la seguridad total del niño, por lo que sigue siendo necesaria una supervisión constante.
Si tiene una piscina, manténgala vallada con puertas que se cierren y bloqueen automáticamente y que los niños no puedan alcanzar. Retire todos los juguetes cuando no se utilicen.
Informe a los vecinos que tengan piscina de la tendencia de su hijo a alejarse.
Si su hijo autista desaparece, compruebe siempre primero las zonas con agua.

¿Son recomendables los chalecos salvavidas?

Los chalecos salvavidas (también llamados dispositivos de flotación personales o PFD) son muy importantes para niños y adultos cuando se encuentran cerca de masas de agua naturales como estanques, lagos, ríos y océanos, o cuando realizan actividades como navegar, practicar kayak o paddle surf. Aun así, hay algunas cosas importantes que debe tener en cuenta al elegir un chaleco salvavidas para su hijo y al utilizarlo.

Elegir el chaleco salvavidas adecuado:

Elija el tipo adecuado: ciertos tipos de chalecos salvavidas (tipo I o tipo 2) están diseñados para que los usuarios floten boca arriba. Flotar boca arriba mantiene la cara de los niños fuera del agua y reduce el riesgo de que se ahoguen. Los chalecos salvavidas de tipo III suelen tener un diseño más cómodo, pero no necesariamente hacen que el niño flote boca arriba. Busque el icono del rollo para determinar si un chaleco salvavidas hará que el usuario flote boca arriba.
Asegúrese de que se ajuste correctamente: los chalecos salvavidas deben ajustarse al tamaño y peso del niño. La Fundación Boat US tiene una guía para ayudar a ajustarlos correctamente.
Pruébelo: antes de usarlo en aguas abiertas, pruebe el chaleco salvavidas en una zona segura para asegurarse de que funciona.

Entornos acuáticos controlados

En las piscinas, el uso de chalecos salvavidas o dispositivos de flotación personal (PFD) es objeto de debate. Muchos expertos en natación recomiendan clases de natación en lugar de utilizar dispositivos de flotación. Sin embargo, dado que las clases pueden ser costosas o no estar disponibles, algunas familias pueden necesitar otra opción.

La señorita Dayna, Water Safety with Miss Dayna, recomienda usar chalecos salvavidas en piscinas solo si se cumplen todas estas condiciones:

Su hijo no sabe nadar solo.
Su hijo aún no sabe salvarse a sí mismo en el agua.
El agua es demasiado profunda para que pueda mantenerse de pie.
No hay escaleras ni peldaños que pueda usar.
No quiere que lo sostengan todo el tiempo.

Si las cinco son ciertas, siga estas reglas:

Manténgase siempre al alcance de la mano y vigile activamente a su hijo.
Asegúrese de que su hijo pase el mismo tiempo dentro y fuera del dispositivo de flotación.
Déjeles practicar la natación sin un dispositivo de flotación si pueden tocar el fondo.
Enséñeles la frase: “¡Donde haya agua, yo esperaré!”.
Nunca deje que su hijo se tire a la piscina con un dispositivo de flotación puesto.

While PFDs can be good tools for helping autistic kids enjoy spending time in water, it is important to remember that they are not a substitute for knowing how to swim. Therefore, it is important to teach children to stay away from water unless you say it’s okay to go in.

Otras formas de protegerse contra los ahogamientos y enseñar seguridad en el agua

Si desea obtener algunas pautas sobre seguridad en el agua, la Asociación Nacional de Autismo ha creado la prueba “¿Ha superado la prueba de seguridad en el agua?” para ayudar a las familias a mantenerse seguras. P.A.S.S.E.D. significa:

Barreras y equipos de protección: instale vallas, puertas y cubiertas para piscinas y jacuzzis. Utilice siempre chalecos salvavidas cerca de aguas naturales.
Alarmas y medidas de seguridad: utilice alarmas en piscinas, puertas y ventanas. Retire los juguetes del agua después de su uso. Coloque señales de stop en las puertas y zonas de la piscina.
Clases de natación: inscriba a su hijo en clases desde temprana edad. Pregunte si hay opciones adaptadas para niños con autismo. Para los niños autistas, haga que la última clase sea con ropa y zapatos.
Supervisión: supervise siempre a los niños de cerca, sin distracciones. Manténgase al alcance de la mano.
Educación: enséñeles las normas de seguridad, dónde es seguro nadar, cómo reconocer los peligros y la función de los socorristas. Utilice historias sociales e imágenes para explicar estas ideas.
No nadar solos: los niños y los adultos siempre deben nadar con un adulto de confianza. Utilice horarios, historias e imágenes para enseñar a los niños autistas que nunca deben entrar en el agua solos.

Reflexiones finales

La seguridad en el agua es importante para todos los niños, pero es especialmente crítica para las personas autistas. El uso de elementos visuales, historias y reglas claras puede ayudar a reducir el riesgo de accidentes. Manteniéndose alerta, enseñando habilidades y añadiendo medidas de seguridad, las familias y las comunidades pueden reducir en gran medida el riesgo de ahogamiento y ayudar a las personas autistas a disfrutar del agua de forma segura.

Artículo de: EmilieAnne Misamore y The Autism ToolKit