Gaming and Sensory Addiction in Autism

Adicción a los Videojuegos y la Sensibilidad en el Autismo

Un trastorno de los videojuegos o adicción a los videojuegos es una adicción conductual que puede ser más común en personas con autismo que en individuos con desarrollo típico.

¿Qué es un trastorno de los videojuegos?

El trastorno de los videojuegos se describe en la quinta edición del manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales bajo la sección de medidas emergentes. Esta sección del manual toma en cuenta posibles trastornos emergentes, pero no los lista como condiciones establecidas. En términos prácticos, esto significa que suficientes médicos han observado pacientes con síntomas similares a los del trastorno de videojuegos, y que podría ser una condición diagnosticable en el futuro, aunque actualmente se requiere más investigación. El manual también identifica nueve síntomas que pueden estar asociados con este trastorno de videojuegos, de los cuales al menos cinco deben estar presentes durante un periodo de 12 meses para ser considerados como un posible diagnóstico:

• Preocupación por los videojuegos: La persona puede tener dificultades para apagar el juego, distraerse mientras juega o estar tan absorta en el juego que apresura tareas para regresar a él.
• Síntomas de abstinencia: Estos pueden incluir irritabilidad, ansiedad y tristeza.
• Tolerancia creciente: Gradualmente, los individuos afectados necesitarán jugar por períodos cada vez más largos para sentirse satisfechos.
• Incapacidad de dejar de jugar o de controlar el tiempo dedicado al juego.
• Pérdida de interés en pasatiempos debido a los videojuegos: Los videojuegos se han convertido en el enfoque principal.
• Continuar jugando a pesar de haber experimentado consecuencias negativas como resultado de los videojuegos.
• Mentir acerca del tiempo dedicado a los videojuegos para evitar culpa o consecuencias.
• Utilizar los videojuegos para escapar de emociones negativas como culpa, desesperanza o sentimientos de depresión.
• Poner en riesgo o perder un trabajo, una relación u otra oportunidad importante debido al tiempo excesivo dedicado a los videojuegos.

¿Por qué los trastornos de los videojuegos son más comunes en personas con autismo?

Las personas con autismo son más propensas a desarrollar un trastorno de videojuegos que otros grupos por varias razones. Primero, los videojuegos pueden ser un interés restringido para las personas con autismo. Los juegos también pueden ser un espacio seguro para ellos, un lugar donde sienten menos presión social y donde la comunicación no se ve afectada por la necesidad de leer e interpretar señales sociales. La idea de un espacio seguro puede ser sumamente atractiva para las personas con autismo, ya que es un espacio libre de juicios y con resultados predecibles.

¿Qué es la Gelotofobia?

Curiosamente, algunos estudios han sugerido que la gelotofobia puede estar asociada con el trastorno de videojuegos. La gelotofobia es el miedo a ser objeto de burla, a ser ridiculizado o a ser motivo de risa. Es particularmente prevalente en personas que pueden tener dificultades para describir emociones, como aquellos con autismo, ansiedad social o baja autoestima. La investigación sobre el trastorno de los videojuegos ha encontrado una relación entre las características de la gelotofobia y mayores niveles de síntomas similares a los del trastorno de los videojuegos.

¿Cuáles son algunos posibles beneficios de los videojuegos?

Aunque los trastornos de los videojuegos suelen considerarse negativos, existen algunos beneficios potenciales asociados con el juego.

Los videojuegos pueden:

• Ayudar a las personas a practicar habilidades sociales y promover el desarrollo del lenguaje.
• Reducir comportamientos repetitivos.
• Facilitar el aprendizaje a través de la tecnología.
• Usado para desarrollar habilidades de funcionamiento ejecutivo.

¿Cuáles son los posibles riesgos de los videojuegos?

Los trastornos de los videojuegos pueden ser dañinos, por lo que es importante estar atentos a ciertos riesgos.

Estos riesgos incluyen:

• Tendencia a utilizar la tecnología de manera no social; el jugador puede insultar o ignorar a otros jugadores.
• El jugador puede ser víctima de ciberacoso.
• El juego puede reemplazar las interacciones sociales reales, lo que puede llevar a un mayor aislamiento social.
• Dificultad para desprenderse del dispositivo.
• El juego excesivo puede interferir con el sueño (disminución del tiempo de sueño, mayor dificultad para conciliar el sueño, menor eficiencia del sueño).
• El juego excesivo conlleva un posible mayor riesgo de TDAH.
• La disminución de la actividad física lleva al riesgo de obesidad.
• Empeoramiento de los síntomas de depresión y ansiedad.

En general, los adolescentes son vulnerables a un trastorno de videojuegos porque la parte de su cerebro responsable de la toma de decisiones, la resolución de problemas y el juicio (la corteza prefrontal) aún no está completamente desarrollada. Por lo tanto, una adicción a los videojuegos puede causar una reducción en la motivación, el manejo del estrés y el control de la inhibición. Además, los estudios han mostrado que existe un sistema de recompensa interno cuando se juega, similar a otros tipos de adicciones, lo que explica la atracción y el deseo de jugar de manera continua.

Articulo de: Nicole Steel y “The Autism ToolKit”

Referencias y Recursos

https://www.autismcrc.com.au/our-work/school-years/australian-educational-needs-analysis

https://www.autismspeaks.org/expert-opinion/autism-and-auditory-processing-disorder

https://link.springer.com/article/10.1007/s10578-022-01468-8

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3074383/#:~:text=The%20Adaptive%20Coping%20subscale%20includes,greater%20use%20of%20maladaptive%20coping.

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https://onlinelibrary.wiley.com/doi/epdf/10.1002/aur.1968?saml_referrer

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https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1056499317301372

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0891422217301841#bib0340