Entendiendo la Terapia ACA. Como Se Trabaja y Como Le Puede Ayudar a Su Niño

Entendiendo la Terapia ACA. Como Se Trabaja y Como Le Puede Ayudar a Su Niño

La terapia de Análisis de Conducta/Comportamiento Aplicado (ACA) o ABA por sus siglas en inglés (Applied Behavior Analysis) es el tratamiento de referencia para individuos con autismo. ACA utiliza principios derivados de la ciencia para entender como influyen los factores ambientales en el comportamiento, con el objetivo principal de fomentar comportamientos socialmente adecuados y reducir los comportamientos problemáticos, como la agresividad, el comportamiento autolesivo, la fuga, y/o comportamiento disruptivo.

La terapia ACA ayuda a los niños y adolescentes con autismo a mejorar habilidades como la interacción social, la comunicación y el rendimiento académico. También enseña habilidades cotidianas como lavarse los dientes, vestirse, y jugar con otros.

La terapia ACA está disponible en clínicas, escuelas, a domicilio o a través de telemedicina.

¿Cómo Funciona la Terapia ACA?

La terapia ACA utiliza planes personalizados adaptados a las necesidades específicas de cada niño y a los objetivos fijados por la familia. La flexibilidad de estos planes de tratamiento permite adaptarlos a medida que el niño progresa, lo que garantiza que el tratamiento siga siendo eficaz.

Antes de empezar la terapia ACA, un especialista evaluará las capacidades y el desarrollo del niño. Esta evaluación inicial de la terapia ACA es una evaluación personalizada de las necesidades del niño. El especialista utilizara encuestas y análisis de habilidades para trazar un mapa de las habilidades y déficits del niño. Tenga en cuenta que esta evaluación inicial para la terapia ACA es independiente de la evaluación diagnóstica del autismo.

Usando la información obtenida en la evaluación, el especialista creará un plan terapéutico para el niño. El plan de terapia abordara áreas como la comunicación, los estudios, el juego, el cuidado personal y las habilidades sociales. Para alcanzar los objetivos fijados para el niño, las habilidades se dividirán en pasos más pequeños que le resultan más fáciles de aprender. A medida que avance la terapia, el niño aprenderá a combinar pequeños pasos para completar sus objetivos.

Métodos Utilizados en la Terapia ACA

• Refuerzo positivo: el buen comportamiento se recompensa con elogios, dulces, juguetes o actividades. Por ejemplo, cuando un niño guarda sus juguetes de forma independiente, puede saludarlo con un “choca esos cinco” y darle un comentario positivo como “¡Buen trabajo guardando los juguetes! ¡Estoy muy orgulloso de ti!”

• Formación: recompensar los pequeños pasos que se dan para lograr un comportamiento deseado. Por ejemplo, elogiar a un niño por coger un cepillo de dientes y ponerle pasta de dientes cuando está aprendiendo a cepillarse los dientes.

• Desvanecimiento: reducir gradualmente la dependencia del niño del terapeuta. Por ejemplo, el desvanecimiento se puede utilizar para enseñarle a un niño a esperar pacientemente en una fila. Al principio, el terapeuta le dirá al niño que “espere”. Con el tiempo, el niño aprenderá las expectativas y esperará en la fila de forma independiente.

• Indicaciones: dar pistas para animar al niño a intentar una conducta. Por ejemplo, un terapeuta puede mostrarle cómo aplaudir y animar al niño a imitar la acción.

Técnicas de Enseñanza

Los terapeutas repiten los ensayos de enseñanza hasta que el niño domine la habilidad. Se recopilan datos para realizar un seguimiento del progreso, realizar los ajustes necesarios y ayudar al terapeuta a medir el comportamiento, las habilidades y las respuestas del niño a las intervenciones a lo largo del tiempo. Los datos que se recopilan durante las sesiones de terapia se guardan de forma segura y solo pueden acceder a ellos las personas que participan directamente en el tratamiento del niño.

Las decisiones de detener o cambiar los objetivos, las intervenciones o la enseñanza de nuevas habilidades se revisan periódicamente mediante el análisis de datos y las conversaciones con los padres.

Formatos de Enseñanza

Un terapeuta puede aplicar técnicas de enseñanza ACA utilizando diferentes formatos según las fortalezas, los problemas de conducta y los objetivos del niño.

• Entrenamiento de prueba discreta (DTT): sesiones individuales que guían al niño a través de las tareas de una manera estructurada. Por ejemplo, un terapeuta puede desglosar los pasos del lavado de manos (abrir el agua, mojarse las manos, aplicar jabón, etc.) indicando cada paso y recompensando la finalización.
• Tratamiento de respuesta fundamental (PRT): seguir los intereses del niño para guiar el aprendizaje. Por ejemplo, si un niño hace un intento significativo y apropiado de pedir su juguete favorito, el niño será recompensado con el juguete.
• Modelo Denver de Atención Temprana para Niños Pequeños con Autismo (ESDM): combinar DTT y PRT para lograr múltiples objetivos a través de actividades de juego. Por ejemplo, durante una actividad de rompecabezas, un niño puede aprender a identificar diferentes animales. Se le puede indicar que elija un animal específico, como una vaca, y lo coloque en el lugar correcto del rompecabezas. Esto refuerza su aprendizaje a través de una interacción estructurada pero lúdica.

¿Quién Participa?

• Analista Certificado de Comportamiento (BCBA): Evalúa las necesidades del niño y crea y modifica el plan de tratamiento a medida que el niño progresa. También supervisa la implantación del plan de tratamiento por parte de los miembros del equipo.
• Técnico Certificado en Conducta/Comportamiento (RBT): Trabaja en estrecha colaboración con el niño, implementa el plan de tratamiento y realiza un seguimiento de los progresos. Los RBT pueden aplicar la terapia en una clínica ACA, en la escuela o a través de telemedicina.

¿Durante Cuánto Tiempo Necesitara un Niño Terapia ACA?

La duración de la terapia varía según el niño. El BCBA determinará cuánta terapia es necesaria y cuánto puede durar en función de los progresos del niño. Puede oscilar entre 25 y 40 horas semanales durante 1-3 años.

Conceptos Erróneos Comunes sobre la Terapia ACA

Existen muchos mitos sobre la terapia ACA, como que es demasiado rígida o que solo es adecuada para casos graves. Sin embargo, ACA es muy flexible y se puede adaptar para satisfacer las necesidades de cualquier niño, independientemente de la gravedad.

Además, ACA se centra en reducir las conductas dañinas y promover habilidades positivas. No se centra en conductas autoestimulantes inofensivas (estimulación) que no suponen un riesgo.

Como Encontrar una Terapeuta de ACA Calificado

Encontrar un terapeuta calificado es crucial. Busque profesionales certificados, como un BCBA, y pregunte por su experiencia y enfoque. Las recomendaciones de otros padres o del médico de su hijo también pueden ser útiles.

También puede utilizar el directorio del sitio web del Kit de Herramientas para el Autismo para ver qué clínicas de ACA hay en su zona o utilizar la guía telefónica de intervención temprana del Kit de Herramientas para el Autismo para ver qué proveedores de ACA atienden en qué condados.

Participación de los Padres en la Terapia ACA

La participación de los padres es esencial para el éxito de la terapia ACA. Al aprender las técnicas y estrategias utilizadas por el terapeuta, usted puede reforzar las mismas prácticas en casa, proporcionando coherencia y apoyo a su hijo.

Costo y Cobertura del Seguro

La terapia ACA puede ser costosa, pero muchos planes de seguro la cubren. Consulte con su proveedor de seguros para comprender su cobertura y explorar las opciones de asistencia financiera si es necesario.

Establecer Expectativas Realistas

El progreso con la terapia ACA puede ser gradual. Es importante fijar objetivos realistas y celebrar los pequeños logros a lo largo del camino. La paciencia y la perseverancia son fundamentales.

Artículo de: Jessica Charm Waltkins y The Autism ToolKit

Fuentes

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1056499308000412

https://www.autismspeaks.org/applied-behavior-analysis

https://my.clevelandclinic.org/health/treatments/25197-applied-behavior-analysis