¿Qué es el síndrome de Asperger?

¿Qué es el síndrome de Asperger?

En el pasado, el trastorno del espectro autista (TEA) y el síndrome de Asperger se consideraban dos diagnósticos separados. Con la publicación del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5) en 2013, el síndrome de Asperger se ha agrupado dentro del TEA. Sin embargo, muchas personas con autismo sienten que el síndrome de Asperger es la mejor descripción de su autismo y se identifican con la etiqueta de Asperger.

¿El síndrome de Asperger sigue siendo un diagnóstico?

Históricamente, el síndrome de Asperger era un término utilizado para describir a un subconjunto de personas que ahora se considerarían autistas. Sin embargo, en la actualidad, el síndrome de Asperger ya no es un diagnóstico médico. Antes de 2013 (cuando se publicó el DSM-5), tanto el síndrome de Asperger como el autismo se conocían como “trastornos generalizados del desarrollo.” Sin embargo, el término “Asperger” se eliminó del DSM-5. El síndrome de Asperger ahora se clasifica en una categoría más amplia denominada “trastornos del espectro autista.” Este cambio refleja cómo el autismo tiene una amplia gama de expresiones con distintos grados de gravedad y características asociadas. En el espectro, las personas a las que se les podría haber diagnosticado el síndrome de Asperger en un momento anterior a menudo se las denomina autismo de nivel 1 o autismo con necesidades de apoyo bajas.

Problemas con la nueva clasificación

La eliminación del término “síndrome de Asperger” como diagnóstico ha provocado cierta controversia. El término se eliminó para promover la inclusión y reflejar cómo el autismo tiene una amplia gama de síntomas. Sin embargo, algunas personas a las que se les diagnosticó síndrome de Asperger antes de 2013 o que sienten que el término las describe bien prefieren identificarse como “Aspie” (alguien que tiene Asperger) porque sienten que refleja su estilo cognitivo distintivo.

Otra fuente de controversia es el hecho de que el síndrome de Asperger debe su nombre al médico austríaco Hans Asperger, uno de los primeros investigadores en describir a los niños del espectro autista. En particular, su trabajo se centró en un subconjunto de niños con autismo que no presentaban retrasos en el lenguaje, tenían un coeficiente intelectual medio o superior al promedio y tenían una gama de intereses limitada pero intensa. El Dr. Asperger es una figura controvertida porque era médico del partido nazi. Los hallazgos históricos han revelado que el Dr. Asperger remitió a varios niños autistas a una clínica infantil dirigida por los nazis llamada Am Spiegelgrund, donde murió un número sospechosamente alto de ellos. Se debate si el Dr. Asperger conocía el destino de los niños a los que remitía, pero evitar una asociación con los nazis fue una de las razones para eliminar el síndrome de Asperger del DSM-5.

Diferencia entre el síndrome de asperger y el autismo

En muchos aspectos, el síndrome de Asperger es similar al autismo. Al igual que el autismo, las personas con síndrome de Asperger tienen dificultades con la interacción social y presentan conductas restringidas o repetitivas. El síndrome de Asperger se distingue por el hecho de que las personas afectadas no presentaban retrasos en el desarrollo del lenguaje ni deterioro intelectual. Los intereses especiales eran particularmente fuertes en las personas con síndrome de Asperger, tanto que los niños con síndrome de Asperger se ganaron el apodo de “pequeños profesores” debido a su entusiasmo por los detalles de sus temas favoritos.

Artículo de: Avery Meeks y The Autism ToolKit

Obras Citadas

Klin, Ami. “Autism and Asperger syndrome: an overview.” Brazilian Journal of Psychiatry 28 (2006): s3-s11.

Rebecchi, Kevin. “‘Early childhood autism, Asperger type’, by H. Asperger (1982).” History of Psychiatry (2024): 0957154X241248261.

Hosseini, Seyed Alireza. and Mohammed Molla. “Asperger Syndrome.” StatPearls, StatPearls Publishing, 12 February 2024.

https://www.bps.org.uk/psychologist/aftermath-hans-asperger-expose

https://www.nature.com/articles/d41586-018-05112-1